Obwohl die Meinung sich in den Medien hartnäckig zu halten scheint, dass es sich beim Hofnarren um einen Sprüche klopfenden Witzbold oder Spassmacher handle, ist ein anderes Verständnis der Sache entsprechender: früher beobachtete der Hofnarr sorgfältig, wie das wirkte, was der Herrscher tat und berichtete ihm in geeigneter Weise darüber, damit dieser etwas ändern konnte.